Officina profumo-farmaceutica Santa Maria Novella, un tesoro prezioso a Firenze
L’Officina profumo-farmaceutica di Santa Maria Novella è situata in via della Scala 16 a Firenze, in una parte del complesso conventuale di Santa Maria Novella. Oggi è ritenuta la farmacia storica più antica di tutta Europa, attiva da quasi 4 secoli, nonché uno degli esercizi commerciali più antichi in assoluto. L’antica spezieria, oggi profumeria ed erboristeria, è collocata in un vero e proprio ambiente monumentale, pieno di decorazioni e arredi antichi risalenti a epoche diverse. La struttura conserva anche una importante collezione di materiale scientifico quali termometri, mortai, bilance e misurini, oltre a pregiati vasi da farmacia che spaziano dal Seicento al Novecento. E’ documentato già dal 1381 come i Domenicani di Santa Maria Novella vendessero l’acqua di rose usata come disinfettante, soprattutto nei periodi di epidemie. I frati coltivavano le piante medicinali in un attiguo orto, distillavano erbe e fiori e preparavano essenze, elisir, pomate e balsami. L’attuale profumeria risale al 1612 quando ancora svolgeva anche l’attività di spezieria.
L’ingresso dell’officina è dato da un portale in pietra serena a tutto sesto, sormontato da un frontone al cui centro è posto lo stemma dei frati domenicani, riconoscibile dal sole raggiante, dove si accede direttamente al locale vendita della profumeria. Le sale che compongono l’officina sono particolari e tutte con funzioni differenti: la Sala di vendita, che era in origine una delle cappelle del convento, subì maggiori trasformazioni. I frati, infatti, fecero aprire l’ingresso da via della Scala ed adibirono la cappella a magazzino, essendo questa ormai molto deteriorata. La grande ristrutturazione avvenne nel 1848 quando, la sempre crescente notorietà della farmacia rese necessario un adeguato salone adibito all’accoglienza dei clienti. Tutti i lavori furono voluti da Fra’ Damiano Beni, uno dei più importanti direttori della farmacia. Il locale venne così diviso in due ambienti: sala di vendita e magazzino.
L’altra sala, la Sala Verde, fu costruita per farne un appartamento privato, ma non fu mai usata a tale scopo. Quest’ambiente di fatti conservò, i fornelli, i vetri e le stufe a piramide usate per distillare. Nel Settecento questa divenne sala di ricevimento per gli ospiti di riguardo. Affissi alle pareti, oggi in questo spazio, ci sono i ritratti tutti i direttori dell’Officina dal 1612, anno della fondazione ufficiale, in poi. L’Antica Spezieria, oggi Erboristeria, è impreziosita dalla ricca decorazione in stucco del soffitto a volta del Settecento, con animali fantastici, sfingi, draghi, aquile reali, festoni di frutta e rose, tutti motivi cari al repertorio dell’epoca.
Il percorso museale e il museo stesso dell’Officina profumo-farmaceutica di Santa Maria Novella si sviluppa in quelli che un tempo erano i laboratori di produzione con lo scopo di ridare luce e vita alle macchine utilizzate un tempo per le lavorazioni, ai vetri, alle antiche ceramiche ed agli oggetti di rame e di bronzo. I prodotti del marchio Santa Maria Novella, venduti oggi in tutto il mondo, variano da profumi a liquori e da essenze ad accessori e sono tutti acquistabili in loco.
Il prodotto classico e il più famoso è sicuramente l’Acqua di S.M.Novella, L’Acqua di S.M.Novella è la fragranza più antica dell’Officina Profumo Farmaceutica di Santa Maria Novella. Si tratta infatti del Profumo che Caterina de’ Medici commissionò ai frati domenicani nel 1533 e fu portato da lei in Francia in occasione delle sue nozze con Enrico di Valois. Per questo motivo è l’unica fragranza che non si identifica come acqua di colonia ma come profumo. E’ un bouquet fresco e agrumato, a base di bergamotto di Calabria. Lo stampo della bottiglia richiama le forme dei vetri usati dall’Officina negli ultimi due secoli della propria storia ed è la veste, oltre che dell’Acqua di S.M.Novella Profumo, anche di tutte le Acque di Colonia create dalla Santa Maria Novella successivamente.
Non solo eau de toilette, tra i prodotti dell’Officina Profumo ci sono anche le bevande alcoliche come il Liquore al cappuccino: L’aroma ed il gusto del cappucino si ritrovano in questo liquore morbido e cremoso. L’esclusiva ricetta a base di latte, caffè e cacao può accompagnare gelati, amaretti e meringhe.
Potete scoprire più prodotti e visitare il negozio e il museo in Via della Scala, 16 tutti i giorni dalle ore 9:00 alle ore 20:00 e l’ingresso è gratuito. Per visite guidate e informazioni, si prega di visitare il sito o contattare il museo al link http://www.smnovella.it/contents/contatti.html.
Le visite guidate del giardino si svolgono ogni Mercoledì pomeriggio dalle 14 :00 alle 18:00
Per ulteriori informazioni, visitate il sito ufficiale dell’Officina http://www.smnovella.it/contents/home.html.
